Det finns platser som man hittar av en slump och sedan återvänder till hela tiden. För mig är Bredevoort en sådan. Första gången cyklade jag förbi på väg till Winterswijk, såg en skylt om böcker och svängde in. Jag kom därifrån två timmar senare med en tung väska och en ny favoritstad.
En stad i miniatyr
Bredevoort ligger strax intill Aalten, i Achterhoeks sydöstra hörn, nära den tyska gränsen. Det är en gammal befäst stad, men så liten att man går igenom den på några minuter. Gatorna är smala och slingrande, husen låga, och spåren av vallar och vattendrag runt den gamla kärnan avslöjar att det en gång var en viktig gränsfästning.
Varför böcker?
På 1990-talet tog Bredevoort efter den walesiska bokstaden Hay-on-Wye och gjorde böcker till sitt signum. Sedan dess har antikvariat och bokhandlare öppnat i gamla bostadshus, butiker och ladugårdar. Utbudet är brett: holländska romaner, lokalhistoria, konstböcker, barnböcker och en hel del på tyska och engelska. Svenska böcker är sällsynta, men jag har hittat både Lagerlöf och Astrid Lindgren i översättning.
Flera gånger om året ordnas bokmarknader då hela stadskärnan fylls av stånd. Datum och program publiceras lokalt, så kontrollera innan du åker om du vill pricka in en sådan dag, eller undvika trängseln.
Så lägger du upp besöket
- Kom på förmiddagen. De flesta antikvariat är små och har egna öppettider. Många håller öppet vissa veckodagar och stänger tidigt. Kontrollera de butiker du helst vill se.
- Ta med en tygpåse. Det blir alltid fler böcker än planerat.
- Betala med kort, men ha lite kontanter med dig. En del mindre butiker och marknadsstånd föredrar det.
- Kombinera med Aalten eller Winterswijk. Båda ligger på cykelavstånd, och Aalten och Winterswijk har tågstationer.
För den som inte läser nederländska
Man behöver inte kunna språket för att uppskatta Bredevoort. Många antikvariat har hyllor med engelska och tyska böcker, och konstböcker, kartor och gamla vykort fungerar på alla språk. Jag brukar leta efter gamla fotoböcker om Achterhoek. De visar hur gårdarna och byarna såg ut för hundra år sedan, och det är fascinerande att sedan cykla förbi samma platser och se vad som finns kvar. Fråga gärna i butikerna. Bokhandlarna här är ofta samlare själva och vet precis var i högarna man ska leta.
Cykla dit
Från Ruurlo är det en rejäl dagstur, men från Winterswijk eller Aalten är det en kort och lätt sträcka. Knutpunktsnätet går rakt igenom trakten, och landskapet runt Bredevoort och Winterswijk är bland de mest omväxlande i Achterhoek, med bäckar, små skogar och gårdar på rad. Hur du planerar rutten står i Så läser du en knooppunt-skylt.
Efter böckerna
Torget har kaféer där man kan sitta ute när vädret tillåter, och det är svårt att tänka sig en bättre plats att bläddra igenom dagens fynd. Är du hungrig efter något lokalt finns tips i guiden Mat och marknader i Gelderland.
Bredevoort är ingen sevärdhet i vanlig mening. Det är en plats där tiden går långsammare, och just därför är den värd en omväg.
