Vorden är en liten by mellan Zutphen och Ruurlo, men den har något som få andra orter har: åtta slott och herrgårdar inom några kilometer. Holländarna talar om de acht kastelen van Vorden, och att cykla mellan dem är en av de mest populära dagsturerna i hela Achterhoek.
Varför så många slott på en gång?
Trakten runt Vorden var under lång tid en gränsbygd mellan olika herrskap, och lantadeln byggde sina hus där marken var bördig och vattnet räckte till vallgravar. Många av byggnaderna har medeltida rötter men byggdes om och utvidgades under senare århundraden. Resultatet är en samling av allt från befästa borgar till lantliga herrgårdar med trädgårdar och alléer.
Slotten
De åtta brukar räknas som Vorden, Hackfort, Wildenborch, Medler, Kieftskamp, Onstein, Den Bramel och De Wiersse. Några exempel:
- Hackfort förvaltas i dag av naturvårdsorganisationen Natuurmonumenten. Godset har en vattenkvarn, och skogarna och ängarna runt omkring är öppna för vandring.
- Kasteel Vorden ligger närmast byn och syns fint från vägen.
- De Wiersse är känd för sin trädgård, som vissa dagar är öppen för besökare.
- Wildenborch, Medler, Kieftskamp, Onstein och Den Bramel är i huvudsak privata och ser du från allén eller vägen.
Det är viktigt att komma ihåg att flera av slotten är bostäder. Respektera skyltar om privat väg, och gå inte in på gårdsplaner bara för att grinden står öppen.
Så lägger du upp turen
Det finns en beskriven slottsrunda, ofta kallad Achtkastelenroute, i flera ruttplanerare och hos turistbyrån. Du kan också lägga en egen variant på knutpunkterna. Rundan är ungefär en halvdags cykling i lugnt tempo, plus tid för att stanna och titta.
- Start: Vorden har en station på linjen mellan Zutphen och Winterswijk, så det går bra att ta tåget dit och hyra eller ta med cykel.
- Underlag: mest asfalt, men en del sträckor på grus genom skog.
- Paus: i byn finns kaféer, och längs rundan dyker det ibland upp gårdscaféer. Öppettiderna varierar med säsongen.
Om du hellre går
Slotten går också att besöka till fots. Runt Hackfort och Wildenborch finns vandringsvägar genom skog och över ängar, och avstånden mellan några av slotten är korta nog för en lång promenad. Kombinera gärna med ett klompenpad, eftersom flera av dem går genom samma sorts landskap. Ta med matsäck: ute bland godsen är det långt mellan kaféerna, och en bänk vid en vallgrav är svår att slå som lunchplats.
Från Ruurlo
Från Ruurlo är det nära till Vorden, och du kan bygga ihop en dag där du börjar med slottet i Ruurlo och fortsätter västerut mot Vordens åtta. Tåget mellan byarna gör det enkelt att ta en kortare väg hem om benen tar slut.
Bästa tiden
Våren, när alléerna slår ut och trädgårdarna börjar blomma, är min favorit. På hösten är skogarna runt Hackfort och Wildenborch som vackrast. En tidig morgon med dimma över vallgravarna slår det mesta.
Mer om cykling i trakten står i guiden Cykla på knooppunten i Achterhoek, och i artikeln om Huis Bergh skriver jag om ett slott längre söderut som du kan gå in i.
